Человек в ходе исследований выяснил, что загрязнения включают в себя химические из различных источников муниципальной и промышленной деятельности. Часто загрязнителями вод являются вещества биологической природы, включающих фекальные отходы. Из отходов жизнедеятельности человека появляются болезнетворные бактерии, такие как кишечная палочка и многие другие смертоносные патогены, которые не только вызывают болезни и смерть, но и ухудшают социальное и экономическое развитие страны.

Дождевая вода, сама по себе, как правило, безопасна для питья, если она не находится в районе с особенно сильными загрязнениями воздуха. Вполне возможно собирать и хранить дождевую воду с крыш или из других системам водосбора. Всегда необходимо иметь чистый сосуд для хранения дождевой воды и желательно прочистить дождевую воду перед употреблением. Кроме того, необходимо иметь емкость для хранения большого количества дождевой воды для обеспечения достаточного количества во время сухого сезона (особенно актуально для пустынны районов).

Поверхностные воды являются самым узнаваемым источником воды. Напротив, легче всего загрязнять грунтовые воды. Реки, ручьи и озера являются примерами поверхностных вод.